Negli Stati Uniti molte funzioni essenziali della vita pubblica sono gestite dai livelli locali di governo. Ma a New York questa delega assume una scala particolare: la città non è semplicemente un comune, è un sistema amministrativo complesso che controlla direttamente la scuola pubblica, la polizia, una parte significativa dei trasporti e l’urbanistica. Qui scegliere il sindaco significa decidere come la città funziona nella sua concretezza quotidiana: come ci si sposta, come si vive la scuola, quale sicurezza si garantisce nello spazio pubblico. Non è una scelta simbolica, ma strutturale.
Per questo la candidatura di Zohran Mamdani va letta non nelle singole proposte, ma nelle forze sociali che la sostengono. Da un lato, una parte della borghesia culturale secolarizzata in ansia da declassamento: giovani adulti formati in famiglie benestanti (soprattutto bianche) dove il capitale culturale costituiva identità e rango, oggi consapevoli che l’ascesa economica e sociale non è più garantita.
Non cercano benefici materiali né soluzioni pratiche: cercano il riconoscimento della propria frustrazione. Il voto diventa così un gesto di rivalsa sociale, che trasforma il mancato avanzamento individuale in una posizione morale. In questo quadro la politica diventa una postura, più che amministrazione. È il codice dell’Upper West Side e dei dipartimenti umanistici di Columbia, dove il prestigio inscena se stesso e sostituisce l’efficienza. Mamdani ha inoltre l’appoggio delle comunità musulmane urbane, estremamente organizzate e coese, capaci di tradurre appartenenza in partecipazione politica, come già dimostrato in Michigan e nel Regno Unito.
Sul lato opposto non si colloca semplicemente la destra, ma i moderati di centro e sinistra. Italoamericani e afroamericani formati in tradizioni comunitarie e sindacali. Ebrei che associano la sicurezza alla continuità della vita quotidiana. Latinos che considerano la scuola pubblica l’unico canale di mobilità ancora praticabile. Una larga parte della comunità asiatica che difende i programmi Gifted & Talented e le scuole selettive non come privilegio, ma come strumento meritocratico effettivo.
La frattura non è quindi ideologica, ma civica: da una parte, la città come patto civile e amministrativo; dall’altra, la città come campo di correzione morale
A questa frattura civica si sovrappone una frattura generazionale. La candidatura di Mamdani intercetta soprattutto elettori sotto i 35 anni, per i quali la politica non è più lo strumento per migliorare la propria condizione materiale, ma un mezzo per esprimere identità, rabbia o appartenenza morale. L’elettorato più maturo, invece, continua a collegare la politica ai servizi: scuola, trasporti, sicurezza, sanità. Questa divergenza ha pesato moltissimo alle primarie municipali di New York, in cui di solito vota una percentuale molto bassa della popolazione — spesso meno del 10%. In una situazione di bassa affluenza organizzata, una minoranza estremamente mobilitata è stata determinante: Mamdani non ha avuto bisogno di convincere la città nel suo insieme, gli è bastato portare al voto la sua base.
Ma negli ultimi giorni si sta muovendo anche l’elettorato adulto e anziano, e l’equilibrio potrebbe cambiare
Per mantenere il vantaggio della minoranza mobilitata contro un elettorato più ampio e pragmatico, la campagna di Mamdani ha bisogno di spostare il terreno della contesa dall’amministrazione ai simboli.
In questo contesto, perfino il conflitto mediorientale — Mamdani è da sempre ossessionato da Israele — non opera come tema internazionale, ma come grammatica politica: stabilisce chi viene riconosciuto come vittima legittima e chi come soggetto sospetto. La stessa struttura discorsiva viene applicata alla scuola, alla polizia e allo spazio civico. Non è un modo di interpretare la realtà, ma di classificarla: definisce in anticipo le appartenenze morali e i ruoli sociali. E questa grammatica identitaria non resta confinata al Medio Oriente: diventa il filtro attraverso cui si leggono i rapporti tra gruppi, istituzioni e spazi urbani a New York.
L’endorsement di NIAC, lobby americana vicina agli interessi della Repubblica Islamica iraniana, conferma che l’infrastruttura politica di Mamdani non è semplicemente municipale: si radica in reti identitarie transnazionali, non nella tradizione amministrativa della città. Non è un caso che il Wall Street Journal abbia definito Brooklyn il cuore della nuova guerra civile democratica: non per geografia, ma per composizione sociale, perché è lì che la sinistra post-Occupy / DSA, intrecciata con campus, ONG e attivismo digitale, ha sostituito l’idea di amministrazione con quella di testimonianza morale. La frattura oggi non passa tra destra e sinistra, ma dentro la sinistra stessa: tra chi concepisce la città come sistema di servizi e governo, e chi la interpreta come spazio performativo di identità politica.
Questo è il contesto in cui si inserisce anche la proposta dei bus gratuiti. Il costo strutturale ricadrebbe sul bilancio cittadino, senza coperture permanenti che non implichino tagli ai servizi o aumento delle tasse. Una gratuità universale sarebbe inoltre regressiva, poiché beneficerebbe anche pendolari benestanti, anziché concentrarsi su chi ha effettivamente bisogno attraverso tariffe differenziate per reddito o età. Più che una misura di giustizia sociale, i bus gratuiti rappresentano una riforma simbolica che sostituisce la funzione amministrativa con una dichiarazione identitaria.
In questo scenario, l’italoamericano Andrew Cuomo rappresenta un’idea di politica come governo. In qualità di Governatore, fu alla guida dello Stato di New York dal 2011 al 2021, approvando il matrimonio egualitario e avviando la ricostruzione di LaGuardia. La sua uscita fu accelerata da critiche sulla gestione delle case di riposo durante il Covid e da un’inchiesta su accuse di molestie nel contesto del #MeToo, che pur non portando a condanne generò una pressione politica insostenibile.
La base di Cuomo resta la città che vede l’amministrazione come servizio, non come identità.
Il candidato repubblicano Curtis Sliwa, invece, non ha alcuna possibilità di vincere. Nella bolla democratica di New York City la destra è rumorosa ma non ha i numeri per raggiungere la maggioranza. La candidatura di Sliwa sottrae tuttavia possibili voti a Cuomo, rendendo più probabile l’elezione di Mamdani. Per questo una parte dell’elettorato repubblicano della città starebbe iniziando, più per calcolo che per affinità, a orientarsi verso Cuomo.
In gioco non c’è semplicemente un cambio di leadership, ma il modo in cui New York definisce se stessa: macchina di governo che eroga servizi e mantiene il patto civico, oppure palcoscenico identitario in cui la politica diventa espressione simbolica. La scelta finale riguarderà meno i candidati e più l’idea di città che si intende affermare.
Se ti è piaciuto o se non ti è piaciuto questo articolo, scrivilo nei commenti.
InOltre è completamente gratuito ed è il frutto della competenza e della passione di molte persone che lavorano senza fini di lucro. Se desideri contribuire con un piccolo supporto, puoi farlo effettuando un bonifico come di seguito specificato oppure cliccando sui pulsanti che vedi, scegliendo l’opzione che più preferisci. Le donazioni verranno utilizzate per i costi di mantenimento del sito e per altre attività editoriali.
Grazie per il vostro supporto!
Bonifico bancario intestato a Inoltre Ente del Terzo Settore con Causale: donazione/erogazione liberale a favore di Inoltre ETS.
Codice Iban: IT55A0306909606100000404908
Scopri di più da InOltre
Abbonati per ricevere gli ultimi articoli inviati alla tua e-mail.
Qui si parrà la nostra nobilitate.
Se Mamdani diventerà sindaco di NY avremo perso anche l’ultimo baluardo e simbolo della civiltà occidentale.
A me sembra che la candidatura di quest’uomo riguardi molto di più di una città, e anche molto di più di uno stato o di una nazione.
il disorientamento dei giovani elitari (e velleitari) descritto, ricorda molto un libro Italiano fortunato “teoria della classe disagiata” di Raffaele Alberto Ventura