Sudan: Dalla speranza democratica all’orlo del genocidio

Le Forze Armate Sudanesi (SAF), sotto la guida di Abdel Fattah al-Burhan, insieme alle Forze di Supporto Rapido (RSF), al comando di Mohamed Hamdan Dagalo, noto come Hemedti, hanno scatenato una cruenta guerra civile nel Sudan nel 2023. Questo conflitto, alimentato dalla lotta per il controllo delle risorse e delle posizioni strategiche del paese, ha gettato la popolazione sudanese in una disperata spirale di sofferenza. Carestia, violenze sessuali di massa, pulizia etnica e omicidi indiscriminati sono solo alcune delle atrocità inflitte ai civili. La brutalità di questo conflitto ha spinto circa 1,8 milioni di persone a fuggire dal paese, minacciando di aggravare ulteriormente l’instabilità già presente nella delicata regione dell’Africa Orientale.

Contesto Storico e Lotte di Potere

Dal momento della sua indipendenza dal dominio britannico-egiziano nel 1956, il Sudan è stato segnato da una serie di colpi di stato e conflitti violenti che hanno profondamente diviso la sua popolazione lungo linee etniche e settarie. Il regime autoritario di tre decenni di Omar al-Bashir, insediato nel 1989, è stato caratterizzato da una dura repressione, l’imposizione della legge islamica e la persecuzione delle comunità non arabe e non musulmane.

Per garantire l’obbedienza alla rigida interpretazione della legge islamica su tutto il territorio nazionale e per reprimere qualsiasi forma di opposizione, Bashir si è appoggiato sia alle forze armate che alle milizie locali, principalmente composte da arabi e musulmani, che costituiscono oltre il 70% della popolazione del paese. Questa politica ha scatenato persecuzioni contro le minoranze religiose cristiane e di altre fedi, così come contro le popolazioni non arabe, alimentando guerre civili e genocidi.

Nel 2003, si è consumato un capitolo oscuro della storia del Sudan, quando circa 200.000 persone, principalmente membri delle comunità nere, sono diventate vittime di una brutale campagna di pulizia etnica nella regione occidentale del Darfur. Bashir ha sfruttato la milizia nomade araba Janjaweed, guidata da Hemedti, per perpetrare questa atrocità. Nel frattempo, le Forze Armate Sudanesi (SAF), sotto la guida del Generale Burhan, sono state impiegate nella guerra civile contro il sud del paese a maggioranza cristiana, portando infine alla secessione del Sud Sudan nel 2011.

La brutalità e la fedeltà dei Janjaweed hanno portato alla loro integrazione ufficiale nell’apparato militare sudanese nel 2013, riorganizzate come le Forze di Supporto Rapido (RSF), sotto il comando di Hemedti.

Di fronte a una repressione implacabile e a continue atrocità, la società civile sudanese ha visto emergere diversi movimenti pro-democrazia che si opponevano al regime di Bashir. Per reprimere l’opposizione, Bashir ha concesso alle SAF e le RSF il controllo su risorse economiche cruciali come il petrolio e le miniere d’oro del paese in scambio per la loro lealtà. Tuttavia, la sua gestione economica disastrosa e le politiche autoritarie hanno alla fine spinto queste forze a ribellarsi contro di lui.

Nel 2019, in un contesto di proteste incessanti e crescenti timori riguardanti un imminente collasso socioeconomico, l’esercito SAF e il gruppo paramilitare RSF hanno orchestrato un colpo di stato, ponendo fine alla lunga autocrazia di Bashir. Subito dopo, è stato istituito un Consiglio di Transizione, con l’intento di distribuire il potere tra fazioni militari e civili. Abdullah Hamdok è stato designato Primo Ministro, con l’obiettivo di guidare il paese attraverso questa fase di transizione.

Inizialmente, i civili sudanesi avevano posto le loro speranze di riforma democratica nei militari, credendo che il cambio di regime potesse segnare il sentiero verso una transizione democratica. Tuttavia, queste speranze sono state rapidamente deluse. La coalizione che aveva deposto Bashir si è presto frantumata, e le Forze Armate Sudanesi e le Forze di Supporto Rapido si sono rivolte l’una contro l’altra, combattendo per il controllo della politica e delle risorse nazionali. Questa rivalità ha trascinato il Sudan in una brutale guerra civile nel 2023.

Escalation del Conflitto e Ruolo degli Attori Esterni

Il momento critico è arrivato nell’aprile dell’anno scorso, quando le Forze di Supporto Rapido e le Forze Armate Sudanesi si sono accusate reciprocamente di aver aperto il fuoco per prime. Le SAF, sostenute da una coalizione di paesi tra cui Egitto, Iran, Arabia Saudita, Turchia e mercenari ucraini, inizialmente godevano di un vantaggio sia dal punto di vista militare che in termini di controllo sul territorio. Si riteneva che avessero anche una legittimità internazionale e il sostegno della popolazione civile. Tuttavia, la dinamica del conflitto ha subito una significativa trasformazione a partire dalla metà del 2023, quando l’interferenza esterna ha assunto proporzioni decisive.

Il significativo sostegno agli RSF da parte degli Emirati Arabi Uniti e del Gruppo Wagner russo ha ribaltato gli equilibri sul campo di battaglia. L’introduzione di armamenti avanzati, tra cui missili antiaerei, ha neutralizzato la superiorità aerea delle SAF, segnando un punto di svolta nella guerra civile. Questo supporto esterno ha trasformato gli RSF in una forza formidabile, capace di affrontare le SAF su più fronti, compresa nella cruciale regione del Darfur.

Per consolidare il proprio dominio su questa regione, le RSF stanno attualmente concentrando i loro sforzi nella cattura di El Fasher, una delle ultime grandi città del Darfur ancora sotto il controllo delle SAF. Con oltre 800.000 civili rifugiati ad El Fasher, si alimenta il timore di una ripetizione delle atrocità commesse nel 2003 dai Janjaweed, ora RSF.

La consolidazione del potere delle RSF è stata principalmente alimentata dagli interessi economici e geopolitici degli attori esterni. Gli Emirati Arabi Uniti, in particolare, hanno svolto un ruolo chiave, fornendo non solo supporto finanziario e militare al gruppo, ma anche facilitando la presa di controllo delle miniere d’oro del Sudan da parte delle RSF. 

Allo stesso modo, la Russia ha esercitato una significativa influenza attraverso il Gruppo Wagner. Nonostante Mosca si presenti ufficialmente a sostegno delle SAF, contribuisce in modo cruciale al consolidamento delle RSF. Questo sostegno russo ha una duplice motivazione: da un lato, la Russia cerca di garantire un flusso costante di risorse strategiche, come l’oro, che può utilizzare per sostenere la sua economia e le sue attività militari; d’altro canto, l’aumento dell’influenza russa in Africa serve come contropartita nella sua lotta geopolitica con l’Occidente, in particolare con gli Stati Uniti. In questo contesto, la Russia adotta una posizione ambigua, aspettando per vedere quale lato riuscirà a emergere vittorioso e a soddisfare i suoi interessi.

È importante sottolineare che gli attori esterni sono attratti dal Sudan principalmente per la sua posizione geografica strategica, che offre accesso sia al Medio Oriente che a tutto il continente africano, dalla regione nordafricana fino all’Africa subsahariana. La prossimità del Sudan al Mar Rosso e al Canale di Suez lo rende cruciale nel panorama del commercio marittimo internazionale. Inoltre, le ricche risorse del paese, compreso il petrolio e l’oro, hanno da sempre attirato un significativo interesse straniero.

Dunque, nonostante numerosi tentativi di negoziati per un cessate il fuoco e iniziative di pace promosse dagli Stati Uniti, dai paesi arabi e da altre nazioni africane, le interferenze esterne hanno contribuito ad intensificare il conflitto nel Sudan. Gli attori globali si contendono l’accesso alle risorse strategiche del paese e cercano di consolidare la propria influenza geopolitica in Africa, alimentando ulteriormente le tensioni. In questo scenario, l’esercito sudanese e il gruppo paramilitare RSF cercano di legittimare la propria leadership facendo leva sugli interessi degli attori esterni, trascurando le aspirazioni del popolo sudanese per un governo democratico.

Il Sudan emerge come un teatro cruciale nel gioco di potere globale, con gravi implicazioni per la stabilità regionale e la sicurezza umana. La situazione mette in luce la necessità di un approccio multilaterale e coordinato per affrontare le complesse sfide che il paese affronta.

Crisi Politica e Umanitaria

Il declino del Sudan nel caos minaccia di destabilizzare l’Africa Orientale, una regione già sull’orlo della crisi politica ed economica. Il collasso del Sudan potrebbe innescare un effetto domino, con più di 46 milioni di rifugiati potenzialmente riversati nei paesi confinanti, aggravando le tensioni e i conflitti esistenti. Inoltre, il vuoto di potere creato dall’instabilità del Sudan apre la porta ad attori esterni come gli Emirati Arabi Uniti e la Russia per manipolare la situazione a loro vantaggio, complicando gli sforzi per ripristinare la pace e l’ordine.

In mezzo a questo turbinio, la città di El Fasher nel Darfur rimane un punto focale del conflitto. L’avanzata fulminea delle RSF, macchiata da accuse di atrocità su larga scala con matrice etnica, ribadisce l’urgente necessità di un’attenzione e di un intervento risoluto da parte della comunità internazionale per scongiurare un nuovo, potenziale genocidio. Le SAF, dal canto loro, non sono esenti da accuse di crimini contro l’umanità e da aspirazioni antidemocratiche. Mentre l’esercito e i paramilitari si scontrano, altri attori, come il movimento Progress, tentano di mediare la soluzione, spesso invano, poiché la pace sembra non collimare con gli interessi delle fazioni in gioco. Il Sudan si trova ad un bivio cruciale, sospeso tra la prospettiva di una riforma democratica e lo spettro di ulteriori sofferenze e conflitti.

La comunità globale non può permettersi di voltare le spalle alla situazione del Sudan. È imperativo agire con decisione per affrontare le cause profonde dell’instabilità del Sudan e prevenire ulteriori atrocità. Una risposta coordinata e robusta è cruciale per alleviare la crisi umanitaria e spianare la strada per una vera pace e governance democratica, in linea con le aspirazioni di coloro che sono scesi in piazza a protestare nel 2019.