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Le origini di Taiwan sono un intricato mosaico di culture e influenze, tessuto attraverso millenni di storia. Conoscere Taiwan e la sua storia ci porta aa conoscere il suo volto attuale, come questa isola sia cambiata nel corso degli anni e di quanto abbia lavorato per raggiungere la sua attuale democrazia. Un commento su X di Gino Lucrezi ha fatto sì che questo articolo prendesse a suo modo vita. Ma dove si trova Taiwan? E come nasce?
Situata al largo della costa sud-est della Cina, l’isola è stata abitata da popolazioni austronesiane per circa 30.000 anni, che vivevano in armonia con la natura, praticando attività di caccia e raccolta. Tuttavia, il vero punto di svolta per Taiwan iniziò con l’arrivo di migranti cinesi, che modificarono profondamente il volto dell’isola.
La prima ondata di migranti cinesi sbarcò a Taiwan circa quattro secoli fa. Questi nuovi arrivati, spinti da difficoltà economiche e dall’ambizione di costruire una vita migliore, trasformarono Taiwan in una società cinese densamente popolata. Le loro interazioni con le popolazioni indigene, inizialmente pacifiche, furono spesso segnate da conflitti e tensioni per il controllo delle risorse. Le esperienze vissute dai taiwanesi influenzarono profondamente le loro idee e atteggiamenti, creando una società caratterizzata da spirito imprenditoriale e competitività.
I suoi abitanti indigeni, discendenti delle popolazioni austronesiane, si stabilirono sull’isola circa 6.000 anni fa. Nel XVII secolo, l’immigrazione di massa di cinesi Han iniziò sotto il dominio olandese e continuò con il regno di Tung ning, il primo stato prevalentemente cinese della storia taiwanese. L’isola fu annessa nel 1683 dalla dinastia Qing e ceduta all’Impero giapponese nel 1895. La Repubblica di Cina (ROC), che aveva rovesciato la dinastia Qing nel 1912, prese il controllo dopo la resa del Giappone nel 1945. Il Giappone rinunciò alla sovranità su Taiwan nel 1952, ma la successiva ripresa della guerra civile cinese portò alla perdita della Cina continentale da parte del governo della ROC, che fuggì a Taiwan nel 1949. Da allora, la giurisdizione della ROC si è limitata a Taiwan, Penghu e alcune isole minori.
Negli anni ’60, Taiwan conobbe un periodo di rapida crescita economica e industrializzazione noto come il “Miracolo di Taiwan”. Negli anni ‘80 e ‘90, la ROC si trasformò da uno stato a partito unico sotto legge marziale a una democrazia multipartitica, con presidenti eletti democraticamente dal 1996. L’economia industriale orientata all’esportazione di Taiwan è la 21ª più grande al mondo per PIL nominale e la 20ª per misure di PPP, concentrandosi sulla produzione di acciaio, macchinari, elettronica e prodotti chimici. Taiwan ad oggi è considerato un paese sviluppato e occupa posizioni elevate in termini di libertà civili, sanità e sviluppo umano. Per approfondire la storia dell’isola, occorre analizzare il suo status politico.
Status Politico – Atto I
Lo status politico di Taiwan è oggetto di contesa. Nonostante sia stato un membro fondatore delle Nazioni Unite, la ROC non rappresenta più la Cina dopo che nel 1971 i membri dell’ONU votarono per riconoscere la Repubblica Popolare Cinese (PRC) al suo posto. Fino al 1991, la ROC ha mantenuto la sua pretesa di essere l’unico rappresentante legittimo della Cina, ma ha smesso di considerare il Partito Comunista Cinese come un gruppo ribelle, riconoscendo il suo controllo sulla Cina continentale. La PRC rivendica Taiwan e rifiuta di stabilire relazioni diplomatiche con i paesi che riconoscono la ROC. Taiwan mantiene relazioni diplomatiche ufficiali con solo 11 dei 193 stati membri dell’ONU e con la Santa Sede. Molti altri paesi mantengono legami diplomatici non ufficiali attraverso uffici rappresentativi che fungono da ambasciate e consolati de facto.
Le organizzazioni internazionali in cui partecipa la PRC rifiutano di concedere l’appartenenza a Taiwan o di permetterle di partecipare su base non statale. Internamente, la principale contesa politica è tra partiti che favoriscono l’eventuale unificazione con la Cina e promuovono un’identità pan-cinese, e quelli che aspirano a un riconoscimento internazionale formale e promuovono un’identità taiwanese. Nel XXI secolo, entrambe le parti hanno moderato le loro posizioni per ampliare il loro appeal.
ONU e Risoluzione 2758 – Atto II
La Risoluzione 2758 dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite, nota anche come Risoluzione sull’ammissione di Pechino, è stata adottata in risposta alla Risoluzione 1668, che richiedeva che qualsiasi modifica nella rappresentanza della Cina nelle Nazioni Unite fosse determinata da una votazione di due terzi, in riferimento all’Articolo 18 della Carta dell’ONU. La risoluzione, approvata il 25 ottobre 1971, riconosceva la Repubblica Popolare Cinese (RPC) come “l’unico legittimo rappresentante della Cina presso le Nazioni Unite” e rimuoveva “i rappresentanti di Chiang Kai-shek” (riferendosi al regime autoritario del Kuomintang, che era il partito dominante nella Repubblica di Cina, il quale aveva ritirato il suo governo a Taiwan) dalle Nazioni Unite.
Contesto storico – Atto III
La Repubblica di Cina era uno dei 51 stati membri originali delle Nazioni Unite, fondata nel 1945. Tuttavia, in quel periodo, era coinvolta in una guerra civile: il partito nazionalista cinese, o Kuomintang, combatteva contro le truppe guidate dal Partito Comunista Cinese. Questa guerra si concluse nel 1949, quando Mao Zedong proclamò la Repubblica Popolare Cinese a Pechino e i nazionalisti si ritirarono a Taiwan.
Dal gennaio 1950, la RPC controllava la Cina continentale, ma non riusciva a catturare Taiwan, Penghu, Matsu o Kinmen, che rimasero così sotto il dominio del Kuomintang. La RPC si dichiarava successore della ROC, mentre il Kuomintang a Taiwan sosteneva l’esistenza continua della Repubblica di Cina. Entrambi i governi rivendicavano di essere l’unico governo legittimo della Cina, rifiutando di mantenere relazioni diplomatiche con i paesi che riconoscevano l’altro.
Procedimenti presso le Nazioni Unite – Atto IV
Il 15 luglio 1971, 17 membri delle Nazioni Unite richiesero che la questione della “Restituzione dei diritti legittimi della Repubblica Popolare Cinese nelle Nazioni Unite” fosse inserita nell’agenda provvisoria della ventiseiesima sessione dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite. Questi membri sostenevano che per anni avevano protestato contro le politiche ostili e discriminatorie di diversi governi nei confronti della RPC, considerandola il vero rappresentante del popolo cinese. Il 17 agosto 1971, gli Stati Uniti chiesero che un secondo punto, “La rappresentanza della Cina nelle Nazioni Unite”, fosse aggiunto all’agenda provvisoria.
Il 25 ottobre 1971, l’Assemblea votò e respinse una proposta sostenuta dagli Stati Uniti, che richiedeva una maggioranza qualificata per l’approvazione. L’Assemblea, quindi, votò su un’altra proposta per rimuovere dal progetto di risoluzione le parole “e di espellere immediatamente i rappresentanti di Chiang Kai-shek”. Questa proposta fu respinta, portando il Ministro degli Affari Esteri della ROC, Chow Shu-Kai, a ritirare la sua delegazione dai lavori dell’Assemblea.
La risoluzione proposta dall’Albania fu infine adottata con un voto di 76 a 35, con 17 astensioni. A partire dal 15 novembre 1971, il governo di Pechino iniziò a rappresentare la Cina alle Nazioni Unite, e i suoi delegati furono accolti nella riunione del Consiglio di Sicurezza tenutasi il 23 novembre 1971.
Nomi per indicare l’isola – Atto V
In “Daoyi Zhilüe” (1349), Wang Dayuan usò “Liuqiu” come nome per l’isola, o per la parte di essa più vicina a Penghu. Questo nome appare anche nel “Book of Sui” (636) e in altre opere antiche, ma gli studiosi non sono d’accordo se queste referenze si riferiscano alle Ryukyu, a Taiwan o persino a Luzon.
Il nome “Formosa” (????) risale al 1542, quando marinai portoghesi lo annotarono sulle loro mappe come “Ilha Formosa” (portoghese per “isola bella”). Il nome “Formosa” divenne eventualmente il nome predominante nella letteratura europea e rimase in uso comune tra gli anglofoni fino al XX secolo.
Nel 1603, una flotta cinese si ancorò in un luogo a Taiwan chiamato Dayuan, una variante di “Taiwan”. All’inizio del XVII secolo, la Compagnia Olandese delle Indie Orientali stabilì un avamposto commerciale a Fort Zeelandia (l’odierna Anping) su una barriera costiera chiamata “Tayouan”, dopo il loro etnonimo per una tribù aborigena taiwanese vicina, probabilmente il popolo Taivoan. Questa denominazione fu adottata anche nel linguaggio cinese vernacolare come nome della barriera e dell’area circostante (Tainan).
Il moderno termine “Taiwan” deriva da questo uso, che è scritto in diverse traslitterazioni (??, ??, ??, ??, ?? o ???) nei documenti storici cinesi. L’area occupata dall’odierna Tainan fu il primo insediamento permanente sia per i coloni europei che per gli immigrati cinesi, ed è cresciuta fino a diventare il centro commerciale più importante dell’isola, servendo da capitale fino al 1887.
L’uso dell’attuale nome cinese (?? / ??) divenne ufficiale già nel 1684 durante la dinastia Qing con l’istituzione della Prefettura di Taiwan, centrata nell’odierna Tainan. Con il suo rapido sviluppo, l’intera terraferma taiwanese divenne infine conosciuta come “Taiwan”.
Giurisdizione – Atto VI
Il nome ufficiale del paese in inglese è “Repubblica di Cina”. Poco dopo l’istituzione della ROC nel 1912, mentre era ancora situata nel continente cinese, il governo utilizzò la forma abbreviata “Cina” (Zh?ngguó, ??) per riferirsi a se stesso, derivante da zh?ng (“centrale” o “media”) e guó (“stato, nazione”). Il termine si sviluppò sotto la dinastia Zhou in riferimento al suo demanio reale e successivamente fu applicato all’area attorno a Luoyi (l’odierna Luoyang).
Durante gli anni ’50 e ‘60, dopo il ritiro del governo ROC a Taiwan, era comunemente noto come “Cina Nazionalista” (o “Cina Libera”) per distinguerlo dalla “Cina comunista” (o “Cina Rossa”). Negli anni successivi, la Repubblica di Cina è diventata comunemente conosciuta come “Taiwan”, dopo l’isola principale. Per evitare confusione, il governo ROC ha iniziato a mettere “Taiwan” accanto al suo nome ufficiale nel 2005. Negli opuscoli del governo ROC, il nome è scritto come “Repubblica di Cina (Taiwan)”, “Repubblica di Cina/Taiwan” o talvolta “Taiwan (ROC)”.
L’“Area di Taiwan” è stata definita per significare l’isola di Taiwan, Penghu, Kinmen, Matsu e altri territori sotto il controllo effettivo della ROC, in contrasto con l’“Area Continentale” che si riferisce al territorio della ROC al di fuori dell’Area di Taiwan e sotto il controllo del Comunista Cinese.
La Repubblica di Cina partecipa nella maggior parte dei forum e delle organizzazioni internazionali sotto il nome “Taipei Cinese” come compromesso con la Repubblica Popolare Cinese. Ad esempio, è il nome con cui ha partecipato ai Giochi Olimpici e all’APEC. “Le autorità di Taiwan” è talvolta utilizzato dalla PRC per riferirsi al governo di Taiwan.
La Repubblica di Cina e le Conseguenze della Seconda Guerra Mondiale – Atto VI
Dopo aver perso il controllo della Cina continentale nel 1949, la Repubblica di Cina (ROC) mantenne il controllo su Taiwan e Penghu, parti di Fujian—specificamente Kinmen, Wuqiu (ora parte di Kinmen) e le Isole Matsu—e due isole principali nel Mar Cinese Meridionale. La ROC mantenne anche brevemente il controllo sull’intera Hainan, parti di Zhejiang—specificamente le Isole Dachen e Yijiangshan—e porzioni di Tibet, Qinghai, Xinjiang e Yunnan. I Comunisti conquistarono Hainan nel 1950, seguiti dalle Isole Dachen e Yijiangshan durante la Prima Crisi dello Stretto di Taiwan nel 1955, e sconfissero infine le rivolte della ROC nel Nord-ovest della Cina nel 1958. Negli anni ’50, le forze della ROC entrarono in Birmania e Thailandia, per essere sconfitte dalle forze comuniste nel 1961. Dalla perdita del controllo sulla Cina continentale, il Kuomintang (KMT) continuò a rivendicare la sovranità su “tutta la Cina”, che includeva la Cina continentale (compreso il Tibet), Taiwan (incluso Penghu), la Mongolia Esterna e altri territori minori.
Era della Legge Marziale a Taiwan (1949–1987) – Atto VII
La legge marziale fu dichiarata a Taiwan nel maggio 1949 e rimase in vigore fino al 1987, utilizzata principalmente per sopprimere l’opposizione politica. Questo periodo, noto come il Terrore Bianco, vide circa 140.000 persone imprigionate o giustiziate per essere percepite come anti-KMT o pro-comuniste. Molti cittadini, in particolare appartenenti all’élite intellettuale e sociale, subirono arresti, torture, incarcerazioni o esecuzioni per i loro legami reali o percepiti con il Partito Comunista Cinese. Poiché queste persone provenivano principalmente dall’élite intellettuale e sociale, un’intera generazione di leader politici e sociali fu distrutta.
Dopo l’eruzione della Guerra di Corea, il presidente statunitense Harry S. Truman inviò la Settima Flotta degli Stati Uniti nello Stretto di Taiwan per prevenire ostilità tra la ROC e la RPC. Gli Stati Uniti passarono anche il Trattato di Difesa Reciproca Sino-Americano e la Risoluzione di Formosa del 1955, concedendo sostanziali aiuti esteri al regime KMT tra il 1951 e il 1965. Gli aiuti americani stabilizzarono i prezzi a Taiwan entro il 1952. Il governo KMT istituì molte leggi e riforme agrarie che non erano state mai efficacemente attuate nella Cina continentale. Lo sviluppo economico fu incoraggiato dagli aiuti americani e da programmi come la Commissione Congiunta per la Ricostruzione Rurale, che trasformò il settore agricolo nella base per la crescita futura. Sotto lo stimolo combinato della riforma agraria e dei programmi di sviluppo agricolo, la produzione agricola aumentò a una media annuale del 4% dal 1952 al 1959. Il governo attuò anche una politica di industrializzazione attraverso la sostituzione delle importazioni, tentando di produrre beni importati a livello domestico. Questa politica promosse lo sviluppo di industrie tessili, alimentari e altre industrie intensive di lavoro.
Con il proseguire della Guerra Civile Cinese, il governo costruì fortificazioni militari in tutta Taiwan. I veterani costruirono l’Autostrada Centrale attraverso il Taroko Gorge negli anni ‘50. Durante la Seconda Crisi dello Stretto di Taiwan nel 1958, furono aggiunti missili Nike Hercules alla formazione di batterie missilistiche in tutta l’isola.
La Ritirata dei Nazionalisti a Taipei – Atto VIII
Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, la Guerra Civile Cinese riprese. Una serie di offensive comuniste nel 1949 portò alla cattura della capitale Nanchino il 23 aprile e alla successiva sconfitta dei Nazionalisti sulla terraferma. I Comunisti fondarono la Repubblica Popolare Cinese il 1° ottobre. Il 7 dicembre 1949, Chiang Kai-shek evacuò il suo governo nazionalista a Taiwan e fece di Taipei la capitale temporanea della ROC. Circa 2 milioni di persone, principalmente soldati, membri del Kuomintang al potere e intellettuali e membri delle élite imprenditoriali, furono evacuati a Taiwan, aggiungendosi alla popolazione di circa sei milioni di abitanti. Queste persone e i loro discendenti divennero noti a Taiwan come “waisheng ren” (???). Il governo della ROC portò a Taipei molti tesori nazionali e gran parte delle riserve d’oro e di valuta estera della Cina. Gran parte dell’oro fu utilizzata per pagare gli stipendi dei soldati, con alcune risorse utilizzate per emettere il nuovo dollaro taiwanese, parte di un programma di stabilizzazione dei prezzi per rallentare l’inflazione a Taiwan.
L’Ascesa Economica e le Riforme Democratiche – Atto IX
Negli anni ‘60 e ‘70, la ROC mantenne un governo autoritario a partito unico sotto il sistema del KMT, mentre la sua economia si industrializzò e si orientò verso la tecnologia. Questa rapida crescita economica, nota come il “Miracolo di Taiwan”, si verificò a seguito di una strategia che dava priorità all’agricoltura, alle industrie leggere e alle industrie pesanti, in quest’ordine. L’industrializzazione orientata all’esportazione fu raggiunta grazie a rimborsi fiscali per le esportazioni, rimozione delle restrizioni sulle importazioni, passaggio da un sistema di tassi di cambio multipli a uno di tasso di cambio unico, e la svalutazione del nuovo dollaro taiwanese. Progetti infrastrutturali come l’Autostrada Sun Yat-sen, l’Aeroporto Internazionale di Taoyuan, il Porto di Taichung e la Centrale Nucleare di Jinshan furono avviati, mentre l’ascesa delle industrie dell’acciaio, della petrolchimica e della cantieristica nel sud di Taiwan portò alla trasformazione di Kaohsiung in un comune speciale alla pari di Taipei. Negli anni ‘70, Taiwan divenne la seconda economia in più rapida crescita in Asia. La crescita reale del PIL superò mediamente il 10%. Nel 1978, la combinazione di incentivi fiscali e una forza lavoro ben addestrata e a basso costo attirò investimenti superiori a 1,9 miliardi di dollari da cinesi all’estero, Stati Uniti e Giappone. Entro il 1980, il commercio estero raggiunse i 39 miliardi di dollari all’anno, generando un surplus di 46,5 milioni di dollari. Insieme a Hong Kong, Singapore e Corea del Sud, Taiwan divenne nota come una delle “Quattro Tigri Asiatiche”.
A causa della Guerra Fredda, la maggior parte delle nazioni occidentali e delle Nazioni Unite considerarono la ROC come l’unico governo legittimo della Cina fino agli anni ‘70. Alla fine, specialmente dopo l’espulsione di Taiwan dalle Nazioni Unite, la maggior parte delle nazioni cambiò il riconoscimento diplomatico a favore della RPC. Fino agli anni ’70, il governo della ROC era considerato da critici occidentali come antidemocratico per il mantenimento della legge marziale, la repressione severa di qualsiasi opposizione politica e il controllo dei media. Il KMT non permetteva la creazione di nuovi partiti e non esistevano elezioni democratiche competitive.
Dalla fine degli anni ‘70 ai anni ‘90, Taiwan subì riforme politiche e sociali che la trasformarono in una democrazia. Chiang Ching-kuo, figlio di Chiang Kai-shek, servì come premier dal 1972 e salì alla presidenza nel 1978. Cercò di trasferire più autorità ai “bensheng ren” (residenti di Taiwan prima della resa del Giappone e i loro discendenti). Gli attivisti pro-democrazia Tangwai emersero come opposizione. Nel 1979, si verificò l’Incidente di Kaohsiung a Kaohsiung durante la Giornata dei Diritti Umani. Sebbene la protesta fu rapidamente repressa dalle autorità, è considerata l’evento principale che unì l’opposizione di Taiwan.
Nel 1984, Chiang Ching-kuo selezionò Lee Teng-hui come suo vicepresidente. Dopo la fondazione (illegale) del Partito Democratico Progressista (DPP) come primo partito di opposizione a Taiwan per contrastare il KMT nel 1986, Chiang annunciò che avrebbe permesso la formazione di nuovi partiti. Il 15 luglio 1987, Chiang sollevò la legge marziale sull’isola principale di Taiwan.
Nel 1988, Lee Teng-hui divenne il primo presidente della Repubblica di Cina nato a Taiwan e fu il primo a essere eletto direttamente nel 1996. Dopo la morte di Chiang Ching-kuo nel 1988, Lee Teng-hui assunse la presidenza. Sotto la sua amministrazione, Taiwan visse un periodo di democratizzazione durante il quale furono abolite le Disposizioni temporanee contro la ribellione comunista e furono introdotti articoli aggiuntivi nella Costituzione. La rappresentanza congressuale fu assegnata solo all’area di Taiwan e il paese attraversò un processo di localizzazione, promuovendo la cultura e la storia taiwanese rispetto a una visione pan-cinese, mentre le politiche assimilazioniste furono sostituite con il sostegno al multiculturalismo. Nel 1996, Lee fu rieletto nelle prime elezioni presidenziali dirette.
Chen Shui-bian del DPP fu eletto come primo presidente non-KMT nel 2000. Tuttavia, Chen non aveva una maggioranza legislativa. L’opposizione KMT sviluppò la Coalizione Pan-Blù con altri partiti, raccogliendo una maggioranza esigua rispetto alla Coalizione Pan-Verde guidata dal DPP. La politica a Taiwan divenne sempre più polarizzata, con la preferenza Pan-Blù per una eventuale unificazione cinese, mentre la Pan-Verde favoriva l’indipendenza taiwanese.
Il riferimento di Chen a “Un paese su ciascun lato” dello Stretto di Taiwan danneggiò le relazioni tra i due lati nel 2002. Chen promosse il primo referendum nazionale sulle relazioni tra i due lati e chiese la fine del Consiglio nazionale per l’Unificazione. Le aziende statali iniziarono a eliminare i riferimenti alla “Cina” nei loro nomi, includendo “Taiwan”. Nel 2008, i referendum chiesero se Taiwan dovesse aderire all’ONU. Questo atto alienò i moderati che sostenevano lo status quo, così come coloro che avevano legami economici con il continente. Creò anche tensioni con la Cina continentale e disaccordi con gli Stati Uniti. L’amministrazione di Chen fu inoltre segnata da preoccupazioni pubbliche per la riduzione della crescita economica, l’ostruzionismo legislativo e le indagini sulla corruzione.
Nel 2008, il candidato del KMT Ma Ying-jeou vinse le elezioni presidenziali con una piattaforma di maggiore crescita economica e migliori legami con la RPC attraverso una politica di “non negazione reciproca”. Sotto Ma, Taiwan e la Cina aprirono voli diretti e spedizioni merci. Il governo della RPC fece persino la rara scelta di non richiedere che Taiwan fosse esclusa dall’annuale Assemblea Mondiale della Sanità. Ma si scusò ufficialmente per il “Terrore Bianco”. Tuttavia, i legami economici più stretti con la Cina suscitarono preoccupazioni per le loro conseguenze politiche. Nel 2014, gli studenti universitari occuparono il Palazzo Legislativo e impedirono la ratifica dell’Accordo sul commercio dei servizi tra i due lati, in quello che divenne noto come il Movimento degli Studenti Girasole. Il movimento portò alla nascita di partiti terzi orientati ai giovani, come il Nuovo Partito della Forza, e si ritiene abbia contribuito alle vittorie del DPP nelle elezioni presidenziali e legislative del 2016, che portarono alla prima maggioranza legislativa del DPP nella storia taiwanese. Nel gennaio 2024, William Lai Ching-te del partito Democratico Progressista al governo vince le elezioni presidenziali di Taiwan. Tuttavia, per la prima volta dal 2004, nessun partito ottenne una maggioranza nelle contemporanee elezioni legislative di Taiwan, con il DPP che conquistò 51 seggi, il KMT 52 seggi e il Taiwan People’s Party (TPP) che si aggiudicò otto seggi.
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Troppi passaggi sono tradotti letteralmente dall’inglese, perdendo senso in Italiano (“dopo l’isola principale”, “gli Stati Uniti passarono anche il trattato di difesa reciproca” ecc.).
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