Ad Hong Kong crowdfonding alla sbarra

Andy Li, uno dei 12 hongkonghesi catturati dalla guardia costiera cinese mentre tentavano di fuggire verso Taiwan in motoscafo nell’agosto 2020, è salito sul banco dei testimoni mercoledì.
Dopo che lui e altri 11 hongkonghesi furono intercettati dalla guardia costiera cinese nell’agosto 2020, Li ha scontato sette mesi in una prigione della Cina continentale, dove sarebbe stato torturato, prima di essere trasferito di nuovo in città.

A gennaio, il team legale internazionale di Jimmy Lai, al cui processo sta testimoniando Li, ha portato il caso al Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite, affermando che c’erano “gravi preoccupazioni sul fatto che la testimonianza (di Li) fosse stata ottenuta attraverso la tortura e la coercizione”.

Li ha detto alla corte di essere responsabile dell’organizzazione di un tentativo di crowdfunding per pubblicare annunci sui principali giornali di tutto il mondo prima del vertice del G20 in Giappone nel giugno 2019, quando scoppiarono proteste in tutta la città contro il controverso disegno di legge sull’estradizione.

Jimmy Lai, fondatore dell’ormai chiuso quotidiano Apple Daily di Hong Kong e sostenitore del movimento pro-democrazia della città, è stato accusato di aver violato la legge sulla Sicurezza Nazionale imposta da Pechino e rischia l’ergastolo.

Lai è sotto processo per due capi d’accusa per aver preso parte a una “cospirazione finalizzata alla collusione con forze straniere” ai sensi della legislazione sulla Sicurezza e anche per aver cospirato nella pubblicazione di materiale “sedizioso” ai sensi di una legge dell’era coloniale.
Il giornale di Lai costretto a chiudere nel giugno 2021 dopo l’arresto dei suoi dirigenti, deve affrontare le stesse accuse. La redazione dell’Apple Daily è stata perquisita due volte e i suoi beni sono stati congelati.

Il processo era originariamente previsto nel dicembre 2022, ma è stato rinviato in seguito ai tentativi del governo di impedire a Lai, che possiede anche la cittadinanza britannica, di assumere un avvocato inglese, Timothy Owen. A Owen è stato effettivamente impedito di rappresentare Lai dopo che Pechino, su invito di Hong Kong, ha pubblicato la prima interpretazione della legge sulla Sicurezza nazionale, confermando che il potere di escludere gli avvocati stranieri da tali casi spetta al leader della città e al comitato di sicurezza nazionale.

Quando il processo di Lai è iniziato il 18 dicembre 2023, aveva già trascorso più di 1.000 giorni in custodia dopo che la sua cauzione era stata revocata nel dicembre 2020. Tre giudici, selezionati con cura dall’amministratore delegato di Hong Kong per esaminare casi di sicurezza nazionale, stanno presiedendo il processo di Lai al posto di una giuria, segnando un allontanamento dalle tradizioni di diritto comune della città.

Tutto questo avviene utilizzando a posteriori la norma che aveva scatenato i disordini nel 2019, la quale è stata successivamente approvata e che viene usata per giudicare le proteste che quando sono avvenute erano ancora legali.

Inoltre la città sta discutendo l’emendamento alla Legge sulla salvaguardia della sicurezza nazionale, comunemente noto come Articolo 23, il quale sarà approvato dal Consiglio legislativo della città entro poche settimane a causa della mancanza di legislatori dell’opposizione. Ciò avviene nel contesto di una repressione in corso del dissenso sulla scia delle proteste pro-democrazia del 2019 che hanno utilizzato sia una legge sulla sicurezza nazionale del 2020 che leggi sulla sedizione dell’era coloniale per perseguire e incarcerare le persone per protesta e opposizione politica in un numero senza precedenti.

Il capo della sicurezza di Hong Kong Chris Tang Ping-keung ha affermato che il governo sta valutando anche la possibilità di rimuovere una condizione ai sensi della legge sulla sicurezza nazionale che impone alle autorità di attendere sei mesi dopo l’emissione di un mandato del tribunale prima di considerare un sospetto fuggitivo, segnando il primo possibile emendamento del disegno di legge dalla sua approvazione.

Le norme in dicussione sono state rese note dalla stampa e comprendono la possibilità che ai sospettati possa essere negato l’incontro con un avvocato e che la violazione delle restrizioni alla circolazione potrebbe portare a 1 anno di reclusione, mentre il pregiudizio alle indagini sulla sicurezza nazionale porterebbe fino a 7 anni di reclusione.

In pratica per una persona arrestata perché sospettata di reati contro la sicurezza nazionale sembra che spetti alla polizia decidere quando scade la restrizione all’incontro con gli avvocati.

Minando definitivamente il diritto a un equo processo e avvicinando sempre di più la città allo status di repressione in vigore nella Cina continentale.